La Revolución Industrial surgió y se expandió gracias, entre otros factores, a la aparición de la teoría económica liberal. Esta teoría generó nuevos principios de política económica que permitieron el desarrollo de un nuevo modelo económico: el capitalismo industrial. Por ello, para comprender bien el desarrollo de la industrialización hay que conocer los fundamentos de esa teoría. En ella se basa también, aunque con algunas modificaciones, el funcionamiento del capitalismo actual.